Alexa podría estar recibiendo algunas señales.
De acuerdo con un informe de Bloomberg, Amazon está trabajando en el desarrollo de un robot para el hogar que será alimentado por su asistente digital. Se espera que Amazon cree prototipos del robot con la meta de tenerlo disponible en los hogares de los consumidores el próximo año.
El propósito preciso del proyecto, conocido como “Vesta”, no se ha definido completamente, pero se centra en un altavoz móvil de Alexa que puede desplazarse entre habitaciones, ampliando la presencia del asistente digital en un hogar. Se planea que cuente con capacidades avanzadas de visión por computadora para desplazarse por el hogar de manera autónoma, similar a un robot aspirador Roomba.
No es una mala idea, pero si se trata solo de un altavoz móvil con Alexa, es posible que no proporcione suficientes motivos para que los clientes se interesen más allá del hecho emocionante de tener un robot doméstico. Los Echo Dots económicos de Amazon ya permiten a los usuarios colocar fácilmente Alexa en varias habitaciones, e incluso cuando no resulta conveniente (como en un baño), hay altavoces portátiles con Alexa que pueden utilizarse.
Un robot Alexa debería desempeñar otra tarea adicional, como doblar la ropa o buscar latas de soda en la nevera, si desea integrarse realmente en la rutina diaria de los clientes de Amazon de la misma forma en que lo ha hecho el altavoz Echo. En resumen, tendría que solucionar un problema de manera única que ningún otro robot doméstico, desde el versátil Pepper hasta el encantador Jibo, haya logrado hacer hasta ahora.
La Roomba es posiblemente el único robot para el hogar que destaca por su característica única. Aunque ya cuenta con capacidades de Alexa, es poco probable que Amazon esté interesado en enfrentarse directamente a iRobot en este mercado.
A pesar de esto, la idea de tener un robot similar a C-3PO en todos los hogares es una visión tentadora de ciencia ficción que resulta difícil de ignorar para las grandes compañías tecnológicas. Google intentó alcanzar este objetivo hace algún tiempo, pero finalmente abandonó el proyecto y vendió su división de robótica, Boston Dynamics. A pesar de que esta empresa sigue creando robots impresionantes con forma de animales, hasta el momento solo han publicado videos esporádicos que han causado temor en Internet.
Una observación evidente del informe es que este proyecto no entra en conflicto con Amazon Robotics, empresa encargada de fabricar robots para la gestión de almacenes de Amazon.
El proyecto Vesta es dirigido por el Lab126 de Amazon, conocido por crear productos como Echo y Fire TV. Greg Zehr, líder de la división de Robótica de Lab126, está supervisando el proyecto con la meta de presentar robots a los empleados de Amazon este año y posiblemente lanzarlos al mercado en 2019.
Diversas oportunidades laborales en el portal de empleo de Lab126, como “ingeniero de software en robótica” y “científico especializado en robótica aplicada”, indican claramente el interés de la empresa Amazon por incursionar más en el ámbito de los robots.
Si Vesta resulta ser simplemente un altavoz Amazon Echo con capacidad para moverse de una habitación a otra, sería deseable que incluyera portavasos.
Dispositivo de altavoz inteligente de Amazon
Pete Pachal fue el editor técnico de Mashable desde 2011 hasta 2019, donde se encargó de cubrir diversos aspectos de la industria tecnológica, desde vehículos autónomos hasta teléfonos inteligentes con funciones de autodestrucción. Con más de una década de experiencia en periodismo tecnológico en formato impreso y online, Pete comenzó su carrera en la revista Sound & Vision en 1999 antes de convertirse en Editor de Tecnología en Syfy, donde lanzó el sitio de tecnología DVICE (ahora Blastr). Posteriormente, trabajó como Director de Noticias en PCMag. Originario de Edmonton, Canadá, Pete tiene formación académica en periodismo de la Universidad de King’s College en Halifax y en ingeniería de la Universidad de Alberta en Edmonton. Además, ha sido invitado a programas de noticias de Fox News, el Today Show, Bloomberg, CNN, CNBC y CBC. Cabe mencionar que su Doctor favorito es Cybermen.
